Quesada Pasiega: El Tesoro Dulce de Cantabria que Conquistó España
Imagina un postre que lleva siglos endulzando los valles del norte de España, cuya receta es un secreto guardado entre montañas de verde intenso y ganado autóctono. No hablamos de un dulce cualquiera, sino de la Quesada Pasiega, una exquisitez cántabra que ha traspasado fronteras regionales para ser coronada como una de las Sextas Maravillas Gastronómicas de España. Su textura cremosa, su sabor a queso fresco y su aroma a limón son la esencia de una tradición que hoy puedes recrear en tu cocina.
Originaria de los Valles Pasiegos, especialmente de localidades como Selaya, Vega de Pas y Villacarriedo, la quesada es mucho más que un pudin de queso. Es un pedazo de historia, mencionado en la literatura española desde el siglo XIV, que ha evolucionado desde su versión ancestral endulzada con miel hasta la receta moderna que hoy conocemos. Su base es, y siempre será, la leche cuajada de las vacas autóctonas de la zona, un ingrediente que marca la diferencia entre lo bueno y lo auténtico.
¿Qué es la Quesada Pasiega? Historia y Origen
La quesada es el postre lácteo tradicional por excelencia de Cantabria. Su nombre proviene de su ingrediente principal: el queso. En sus orígenes, se elaboraba con el queso fresco del valle, conocido como queso pasiego, y se endulzaba con miel de la zona. Era un alimento energético y nutritivo para las familias rurales. Junto con el sobao pasiego, forma la pareja de dulces más emblemática de la región, alcanzando su máxima expresión y exquisitez en el municipio de Vega de Pas.
«La quesada pasiega ha quedado en sexto puesto en el concurso para elegir las Siete Maravillas Gastronómicas de España, tras una votación popular.» – Turismo de Cantabria.
Receta Auténtica de Quesada Pasiega: Ingredientes y Proceso
La autenticidad de este postre reside en la calidad de sus ingredientes y en un proceso meticuloso. La base es la leche cuajada (queso fresco) desuerada, preferiblemente de vaca de los Valles Pasiegos. Aunque puedes usar queso fresco tipo Burgos, el sabor original es inigualable.
Ingredientes para un Molde Cuadrado (20×20 cm)
| Ingrediente | Cantidad | Notas |
|---|---|---|
| Queso fresco (tipo Pas, Burgos o requesón) | 750 g | Es el corazón de la receta. |
| Azúcar blanco | 200 g | En la versión antigua se usaba miel. |
| Huevos (tamaño M-L) | 4 unidades | A temperatura ambiente. |
| Mantequilla | 100 g | Derretida y entibiada. |
| Harina de trigo todo uso | 100 g | Tamizada para evitar grumos. |
| Ralladura de limón | 1 limón | Solo la parte amarilla, sin la blanca. |
Elaboración Paso a Paso
- Precalienta el horno a 180°C (calor arriba y abajo). Engrasa generosamente un molde con mantequilla y espolvorea con un poco de harina.
- Mezcla los ingredientes líquidos: En un bol grande, bate los huevos con el azúcar hasta que la mezcla blanquee ligeramente. Añade la mantequilla derretida (no caliente) y la ralladura de limón, integrando bien.
- Incorpora el queso y la harina: Agrega el queso fresco desmenuzado y mezcla con movimientos envolventes. Finalmente, añade la harina tamizada y mezcla solo hasta que se integre, sin batir en exceso para que no se endurezca.
- Hornea: Vierte la masa en el molde preparado y hornea durante aproximadamente 45-50 minutos, o hasta que la superficie esté dorada y al insertar un palillo, este salga limpio.
- Enfría y desmolda: Deja enfriar completamente dentro del horno apagado y con la puerta entreabierta. Luego, desmolda con cuidado. Su textura es mejor al día siguiente.
Variantes y Secretos de la Quesada
Existen múltiples versiones de este postre. En Asturias, por ejemplo, algunas recetas incorporan yogur natural o miga de pan. Sin embargo, la quesada pasiega auténtica se mantiene fiel a su fórmula simple: queso, huevos, azúcar, mantequilla, harina y limón. El secreto está en la desueración del queso: cuanto más suero se elimine, más cremosa y menos acuosa quedará la quesada. Otro truco es usar ingredientes a temperatura ambiente para una mezcla más homogénea.
Dónde Disfrutarla y su Legado Cultural
Visitar Cantabria y no probar la quesada pasiega es un pecado gastronómico. Es el postre estrella en ferias, romerías y restaurantes de la zona. Su reconocimiento como una de las Siete Maravillas Gastronómicas de España en 2023 la ha catapultado a la fama nacional, atrayendo a más visitantes deseosos de vivir experiencias culinarias auténticas en los mismos valles donde se originó, basadas en productos autóctonos y métodos ancestrales.
Preguntas Frecuentes
¿En qué se diferencia la quesada pasiega de otras quesadas?
La quesada pasiega es la original y autóctona de los Valles Pasiegos de Cantabria. Su diferencia clave radica en el uso tradicional del queso fresco específico de esa zona, elaborado con leche de vacas autóctonas, y en su proceso artesanal. Otras versiones, como la asturiana, pueden variar los ingredientes.
¿Puedo hacer quesada sin horno?
No, el horneado es fundamental para conseguir la textura característica: cremosa por dentro y con una costra dorada en la superficie. Es un postre que se cuaja y dora gracias al calor seco del horno.
¿Se puede congelar la quesada pasiega?
Sí, una vez completamente fría, puedes envolverla bien en film transparente y congelarla. Para servirla, descongélala lentamente en la nevera. La textura puede quedar ligeramente más húmeda, pero seguirá siendo deliciosa.
¿Con qué se suele acompañar este postre?
Se disfruta tal cual, a temperatura ambiente o ligeramente fría. Un clásico es acompañarla con un vaso de leche fresca o, para los paladares más adultos, con un vino dulce como un Moscatel o incluso un licor de hierbas típico de Cantabria.