Virus Nipah: La situación actual del brote y el riesgo para España
Madrid, 2 de Febrero de 2026 – Un brote del virus Nipah detectado en India a mediados de enero mantiene activos los protocolos de vigilancia sanitaria global. Aunque las autoridades sanitarias indias han logrado contener el incidente, la alta letalidad del patógeno y su inclusión en la lista de amenazas prioritarias de la OMS justifican la atención. En Europa, los organismos de salud pública consideran muy improbable su llegada al continente.
Estado del brote en India
Según las últimas informaciones, el brote actual en el estado de Bengala Occidental, India, se originó a principios de enero de 2026. Las cifras reportadas varían ligeramente entre fuentes: algunos informes confirman dos casos, mientras que otros elevan la cifra a al menos cinco positivos, con el foco inicial en un hospital privado de Barasat. Las autoridades han identificado y realizado el seguimiento de casi 200 contactos estrechos. A fecha de hoy, India ha descartado nuevos contagios, lo que sugiere que las medidas de contención están siendo efectivas. Este incidente representa el cuarto brote de Nipah registrado en el país en los últimos cinco años.
Evaluación del riesgo para Europa y España
Organismos sanitarios europeos y expertos en salud pública españoles han emitido valoraciones tranquilizadoras. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) considera improbable que el virus Nipah llegue a Europa. La razón principal es ecológica: los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae, que son el reservorio natural del virus, no están presentes en el continente europeo.
En España, los especialistas consultados coinciden en que la probabilidad de que el virus Nipah llegue y cause un efecto pandemia es muy baja, aunque no nula. El riesgo se asociaría casi exclusivamente a la importación del virus por un viajero infectado procedente de una zona de brote activo. No obstante, el sistema de vigilancia epidemiológica está alerta y preparado para activar los protocolos de detección y aislamiento temprano en caso necesario.
Claves sobre el virus Nipah
El virus Nipah es un patógeno zoonótico (se transmite de animales a humanos) identificado por primera vez en 1999. La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo incluye en su lista de patógenos prioritarios para investigación debido a su potencial epidémico y a la falta de contramedidas médicas.
Datos clave del virus Nipah
| Aspecto | Información |
|---|---|
| Reservorio natural | Murciélagos frugívoros (familia Pteropodidae). |
| Transmisión a humanos | Contacto directo con animales infectados (cerdos, murciélagos) o consumo de alimentos contaminados (savia de palma, frutas). Transmisión de persona a persona documentada. |
| Presentación clínica | Desde infección asintomática hasta enfermedad respiratoria aguda grave o encefalitis mortal. |
| Tasa de letalidad | Estimada entre el 40% y el 75%, según la OMS y el CDC. |
| Tratamiento y vacuna | No existe un tratamiento antiviral específico ni una vacuna autorizada. El manejo es de soporte. |
| Periodo de incubación | Entre 4 y 14 días. |
Preguntas Frecuentes
¿Deben preocuparse los españoles por el virus Nipah?
No. Las autoridades sanitarias españolas y europeas consideran que el riesgo de infección en España es muy bajo. No hay circulación del virus en animales locales y la vigilancia en puntos de entrada está activa.
¿Cómo se transmite el virus Nipah entre personas?
La transmisión de persona a persona ocurre por contacto directo con fluidos corporales (saliva, sangre, orina) de un infectado, especialmente en entornos de cuidado sanitario o en el hogar.
¿Por qué es tan peligroso el virus Nipah?
Su peligrosidad radica en la combinación de una alta tasa de letalidad, la posibilidad de transmisión entre humanos y la ausencia de tratamientos o vacunas específicas.
¿Qué está haciendo la OMS respecto al virus Nipah?
La OMS lo cataloga como una enfermedad prioritaria para investigación y desarrollo de contramedistas (vacunas, tratamientos y pruebas diagnósticas) en su plan de I+D Blueprint.