Figaredo: La huella imborrable de un imperio minero, una lucha obrera y un apellido en la política nacional
MIERES, 27 de Enero de 2026 – El nombre de Figaredo resuena en Asturias más allá de su geografía. Es la historia de una parroquia que creció al calor del carbón, de una familia que forjó un imperio industrial y de una lucha obrera que marcó la Transición. Es también el apellido que hoy lleva un diputado de Vox en el Congreso. Este reportaje reconstruye, a partir de documentación histórica y análisis actual, la compleja herencia de Figaredo: su pasado minero, su conflictivo legado social y su proyección hacia el futuro, que pasa por la reconversión del antiguo pozo en un centro de investigación.
Los cimientos de un imperio: Los Fernández que se hicieron Figaredo
La historia comienza en 1866, cuando Vicente Fernández Blanco obtiene la concesión de explotación del Coto Paz, entre Figaredo y Santa Cruz. Su hijo, Inocencio Fernández Martínez de Vega, sería el verdadero arquitecto del negocio. A partir de 1870, expandió la empresa hasta convertirla en una de las principales productoras de carbón de Asturias. En un movimiento característico de la época, la familia decidió adoptar un apellido más distintivo: alrededor de 1915, los Fernández pasaron a ser los Figaredo, tomando el nombre del pueblo al que quedarían indisolublemente ligados.
La saga continuó con Vicente Figaredo Herrero, quien diversificó el patrimonio familiar hacia la banca (fundando el Banco de Oviedo y el Gijonés de Crédito) y otras explotaciones mineras. El 31 de marzo de 1932 se constituyó formalmente Minas de Figaredo S.A.. Su fortuna, como la de tantas otras dinastías industriales, se cimentó en una mano de obra mal remunerada, lo que generó tensiones tempranas, como una huelga y el intento de dinamitar la residencia patronal en 1890.
El conflicto que definió una época: 1978-1980
La crisis mundial del petróleo de 1973 y la depresión del sector industrial español pusieron contra las cuerdas a la minería asturiana. Mientras muchas minas habían sido absorbidas por la empresa estatal HUNOSA (creada en 1967), Minas de Figaredo seguía en manos privadas. En enero de 1978, el recién elegido comité de empresa acudió a negociar el convenio colectivo y se encontró con una realidad cruda: la compañía estaba al borde de la suspensión de pagos y los 1.650 puestos de trabajo peligraban.
La reivindicación fue clara: la nacionalización de la empresa y su integración en HUNOSA. Lo que siguió fue un conflicto laboral de 17 meses que se convirtió en un símbolo de la lucha obrera durante la Transición. Los mineros desplegaron un amplio repertorio de protesta: encierros en el pozo (como el de 117 trabajadores durante ocho días en abril), cortes de carretera, una concentración masiva de 40.000 personas en Mieres y hasta el boicot al paso de la Vuelta Ciclista a España.
El punto de mayor tensión llegó el 2 de noviembre de 1978. Tras una infructuosa reunión, cuatro trabajadores retuvieron durante diez horas al ingeniero y copropietario José María Figaredo Sela, subiéndolo a lo alto del castillete del Pozo San Inocencio. Este episodio, conocido como «el secuestro de Figaredo» o «el calentón», fue juzgado al año siguiente, aunque el propio Figaredo Sela restó importancia a los hechos durante el juicio.
La lucha culminó con éxito. En los primeros meses de 1980, el Instituto Nacional de Industria (INI) absorbió Minas de Figaredo. Los puestos se salvaron, y la explotación se integró finalmente en HUNOSA en 1998. El Pozo Figaredo cerraría sus puertas definitivamente el 29 de junio de 2007, poniendo fin a más de dos siglos de minería en el Valle del Turón.
Datos Clave: De la Concesión al Cierre
| Hito | Fecha / Dato |
|---|---|
| Concesión inicial del Coto Paz a Vicente Fernández Blanco | 1866 |
| Adopción del apellido «Figaredo» por la familia | Circa 1915 |
| Constitución de Minas de Figaredo S.A. | 31 de marzo de 1932 |
| Inicio del conflicto laboral clave | Enero de 1978 |
| Retención de José María Figaredo Sela en el castillete | 2 de noviembre de 1978 |
| Nacionalización e integración en el INI | Primeros meses de 1980 |
| Cierre definitivo del Pozo Figaredo | 29 de junio de 2007 |
Legado en el presente: Documental, Patrimonio y Política
La memoria de aquella lucha se preserva en el documental «Minas de Figaredo, 1978-1980», dirigido por el documentalista y dibujante Alberto Vázquez García. La obra, fruto de una extensa investigación y entrevistas a protagonistas, busca rescatar del olvido este episodio fundamental del movimiento obrero.
El patrimonio arquitectónico de la familia sigue en pie. Destacan el Palacio de Figaredo (siglo XVII, de estilo barroco clasicista) y el Chalet de los Figaredo, una vivienda burguesa de 1917 proyectada por el arquitecto Enrique Rodríguez Bustelo, que hoy alberga un centro de la Universidad de Oviedo.
El apellido Figaredo trasciende lo local en la figura de José María Figaredo Álvarez-Sala (Gijón, 1988). Diputado de Vox por Asturias desde 2019, es nieto de José María Figaredo Sela y sobrino del exministro Rodrigo Rato. En el Congreso, se ha destacado por su oposición frontal a las políticas climáticas, a las que ha tildado de «religión climática» y «fanatismo», abogando por la derogación de leyes que limitan la exploración de hidrocarburos y la minería de uranio. Su actividad política ha generado controversia, como un reciente incidente en Sotrondio donde la Policía Nacional tuvo que impedir que se encarase con manifestantes antirracistas.
El futuro: Reconversión y nuevos minerales
Mientras el carbón térmico ha dejado de ser viable, en Asturias sobreviven unas pocas explotaciones de antracita para uso siderúrgico. El futuro para instalaciones como el Pozo Figaredo pasa por la reconversión. Existe un proyecto, en fase de redacción, para transformar el antiguo complejo minero en un Centro de Investigación de Materias Primas, en colaboración con la Universidad de Oviedo y HUNOSA. La idea es estudiar nuevas tecnologías mineras y usos alternativos para los recursos, en un intento de generar empleo de calidad en la comarca.
Paralelamente, la minería asturiana busca un nuevo rumbo. Actualmente hay una treintena de proyectos de investigación, 15 de ellos para minería metálica (wolframio, cobalto), esenciales para la tecnología moderna. Aunque el proceso es lento y la actividad extractiva es residual, estos yacimientos podrían generar más de 1.000 empleos, escribiendo un nuevo capítulo para una tierra cuya historia ha estado, durante siglos, escrita en carbón.
Preguntas Frecuentes
¿Quién era José María Figaredo Sela?
Fue un ingeniero y copropietario de Minas de Figaredo S.A., nieto del fundador del imperio familiar. Se hizo tristemente célebre por ser retenido por sus trabajadores en lo alto del castillete del pozo durante el conflicto de 1978. Es abuelo del actual diputado de Vox, José María Figaredo Álvarez-Sala.
¿Qué pasó finalmente con la mina de Figaredo?
Tras el conflicto, fue nacionalizada e integrada en el holding estatal INI en 1980. Posteriormente, en 1998, pasó a formar parte de HUNOSA. La extracción de carbón cesó definitivamente el 29 de junio de 2007.
¿Qué relación tiene el exministro Rodrigo Rato con la familia Figaredo?
Rodrigo Rato es sobrino de José María Figaredo Sela. Su madre, Aurora Figaredo Sela, era hermana del ingeniero. Por lo tanto, Rato es primo hermano del padre del actual diputado de Vox.
¿Hay planes para el antiguo Pozo Figaredo?
Sí. Existe un proyecto, aún en fase de redacción, para convertir las instalaciones en un Centro de Investigación de Materias Primas, en colaboración con la Universidad de Oviedo. El objetivo es dar un uso innovador y generador de empleo al patrimonio industrial.